改革開放初期，由於中國工業基礎薄弱、製造技術落後，國內產品的品質難以與已開發國家相媲美。”Made in China” 這個詞語，曾經被貼上了低品質、廉價的標籤。與此同時，「山寨大國」之名也不脛而走，由於創新能力有限，當時不少中國企業只能模仿外國產品以爭取訂單。 這兩個負面標籤，實際上就是源自於中國當年落後的製造業。
為了獲取先進技術、提高產品品質，擺脫「山寨」和「爛貨」的負面形象，大陸採取以市場換技術的政策，與外資合作發展，藉外力增加自身實力。 因為大陸市場規模龐大、潛力無限，高質、勤奮、價廉的勞動力和因大陸土地國有，讓外資方便取得土地等生產要素，再加上政府招商引資政策的配合，都為外資帶來了巨大的利潤誘惑。即便外資企業意識到轉移技術，可能助長中國培養出未來的強勁對手，也會處處設防。但眼前的利潤實在太過誘人，難以抗拒，面對聰明的中國人，也防不勝防，面對眼前利益，又欲罷不能，難以回頭。
如許多德國廠商，為了能先進入中國佔有龐大市場，不得不與中方企業組建合資公司。按照規定，外資在合資企業中不能持股過半，目的是中方要主導決策方向，並借機充分吸收外方的先進技術。
這種合作模式，使得德國技術得以大量引入中國。同時因應市場競爭的壓力，外資也不得不將更先進的技術輸送到中國，導致中國企業在消化吸收後，很快在同類產品的生產上與合作夥伴旗鼓相當，甚至由於在大陸建廠與生產成本遠低於德國本土，反過來對德國同行構成了威脅。如上海大眾生產的轎車回售德國，就讓德國母廠的德國大眾受不了一般。
一家德國密封蓋製造商的中國合作夥伴，經由與德廠的合作，再自行模仿，學習、研發，最後不但造出同樣的德國技術品質一致的產品，並且以在地成本優勢，成為老東家在中國市場甚至全球市的競爭者。中國伙伴與老東家間，會發展成競爭關係？合作關系？或彼消我長關係？都只能由市場機制來決定了。
工業革命後，主宰全球生產的英國，為防犯德國抄襲，copy 英國產品，以其掌握世界市場的話語權，規定產品必須標明產地，以區別正品的 “Made in England” 和山寨品的 “Made in Germany”，經過一個世紀的努力，”Made in Germany” 已成為閃亮的招牌。曾經的 “Made in Japan”、”Made in Taiwan” 都是山寨、抄襲的代名詞，經由半世紀的努力，不論日本、台灣也都擦亮自己的招牌。再來，讓我們看 “Made in China”。
密封蓋只是冰山一角，Made in China 已開始擺脫過去的負面含義，更多代表的是成本與效益兼俱的產品，即所謂的性價比、CP 值。此時中國企業掌握了外資技術後，自主創新能力也同時發展，逐步提高。自行研發，自有品牌正在掘起中。
中國製造業今日的局面，很大程度上是從建立在大規模吸收外資技術的基礎之上發展而來。在傳統產業領域，依靠成本優勢，中國製造產品正在全球範圍內瘋狂擴張。外資企業不但可以在中國市場賺大錢，在陸生產的低成本的優勢產品，對外出口更具有價格競爭力，中外互蒙其利。
中國企業借鑒消化外資技術後，與國外對手的技術差距也在迅速縮小甚至超越，同時提升自我創新能力，擺脫依賴外資技術的困境，並建立具有吸引力的品牌。當年曾飽受質疑的「中國製造」，最終憑藉合理的品質和價格優勢，成為舉世公認的「世界工廠」。