淄博，這個地方曾經是山東一座沒沒無聞的化工城市，如今因為燒烤而驚艷全中國，成為熱門的網紅城市，年輕人不遠千里而來的觀光勝地。這座齊國故都不僅擁有豐富的歷史遺跡，如：東周殉馬坑、孔子聞韶處……等，更有著令人垂涎的燒烤文化。
2023 年，當中國大陸迎來五一黃金週首日，從北京開往淄博的火車票，開售 1 分鐘隨即售罄，五一黃金週連假期間，淄博的旅遊訂單（含酒店、景點門票）與去年相比增長了超過 2,000%。熱潮之盛讓網友調侃：「上次淄博這麼熱鬧還是在齊國！」究竟是什麼吸引了大家蜂擁而至？就是這一句「小餅烤爐加蘸料，靈魂燒烤三件套」，道出了淄博燒烤的特色，也吸引了全中國各地的年輕人紛紛前往山東省淄博市，進行一次美食朝聖之旅。
爆紅背後的溫馨故事
淄博燒烤的爆紅，起源於淄博市民和大學生們之間的一段溫馨故事。2022 年，在新冠肺炎疫情期間，濟南山東大學有一萬兩千多名學生有隔離需求，其中大約七千多人被送至淄博。與一些接收隔離學生的地區不同，淄博市民們沒有將這些學生視為負擔，反而為他們提供了完善的食宿環境並悉心照顧。隔離即將結束時，淄博市民特地包下了全城的燒烤攤，為學生們餞行，並與學生們約定，春暖花開時，要再來淄博做客。
於是，2023 年春季，這些大學生們依約而來，並在社群媒體上分享淄博燒烤的影片，這些影片展示了當地燒烤的獨特風格和樂趣，迅速吸引了眾人的注意。而當地政府也不遺餘力地推動這一新興文化，制定了一系列接地氣的政策，例如：在交通方面，加開火車班次，並興建大型停車場，甚至還增設「燒烤專線列車」；在食品安全方面，在販售區設立食品檢測站，方便顧客進行肉質檢測，確保了燒烤的品質；在住宿方面，政府嚴格規定飯店不得有哄抬價格的行為，讓遊客吃得安心、住得安心；透過金融機構推出針對燒烤行業的貸款業務，大力促進燒烤業的發展；淄博政府更舉辦首屆淄博燒烤名店「金爐獎」推薦評選活動、萬人「淄博燒烤節」，推出「淄博燒烤＋特色文旅」主題商品，吸引了外地遊客共襄盛舉。
淄博燒烤的獨特魅力
淄博燒烤具有不同於傳統燒烤的特色，這裡的燒烤讓顧客自己用小爐子動手烤肉，並配上當地特有的「小餅」捲肉，再蘸醬料食用。這種獨特的吃法不僅大幅增加了用餐的樂趣，還意外地減少了手機使用，促進了現場的交流和人情味。淄博燒烤價格十分親民，花少少的錢就能吃飽飽，高性價比也是其受到年輕人喜愛的原因。
淄博市民的淳樸、熱情、好客，也是吸引外地遊客前來的因素。為了確保淄博燒烤節能順利進行，淄博市民積極響應，紛紛加入義工團隊。許多私家車主主動掛出標誌，表示願意免費搭載外地遊客；在市場裡，可以看到許多穿著黃色背心的義工，在街頭清掃，並引導遊客；甚至有外地遊客因訂不到旅店，在社交媒體上求助，有個有空房的淄博大姐便主動收拾房間，鋪設地墊，免費提供十二位遊客借宿。不僅是一家店的服務，更是整個城市的款待，這樣的人情味，深深打動了到訪淄博的遊客們。
淄博燒烤的成功故事吸引了全國各地的政商考察團前來實地考察，成為了一種獨特的城市品牌和文化象徵。淄博透過燒烤展現了一個城市如何運用特色美食來轉變形象，並創造出新的經濟增長點。在詳盡的調查研究之下，得出的結論是：淄博燒烤爆紅看似偶然，卻不盡然。表面上看起來是網紅偶然間帶動的城市熱潮，實際上是政府積極參與、市民團結一心的結果，是這些因素共同造就了淄博燒烤的火爆人氣。
當時間從五一黃金週來到十一黃金週，網紅效應逐漸消退，淄博回到了熱潮之前的樣貌。當地人表示，「退燒」大約從 8 月開始，到了 9 月，淄博的燒烤店已基本恢復至之前的經營狀態。由於燒烤並非淄博獨有的美食，遊客來到淄博是出於新鮮感和好奇心，當失去新鮮感、滿足好奇心後，遊客便不願花費相同的交通費、住宿費和往返時間再度前來。網紅經濟的生命週期有其有限性，淄博燒烤熱潮的消退，凸顯一個值得深思的問題：「如何為流量經濟開拓長遠發展的途徑？」對此，淄博市商務局表示，下一步將推動「淄博燒烤」品牌集體商標註冊，並發揮山東「魯菜發源地」的優勢，將燒烤與經典魯菜結合，彰顯當地特色，將淄博燒烤差異化、優質化，增加吸引力。
淄博不僅是一個有著豐富歷史遺跡的城市，現在更是一個燒烤愛好者的天堂。淄博燒烤的傳奇，是一個關於如何透過美食來轉變一個城市形象的成功例子，這裡的燒烤文化不僅豐富了當地居民的生活，也為淄博帶來了新的經濟和文化活力。透過燒烤這種集體參與的活動，人們不僅分享食物，還分享了彼此的故事和歡笑，從而形成了促進社交和增進人際關係的一種獨特方式，並成為許多人口中具有話題性的美食傳奇。